(1)Cet article est la suite de Roadtrip en Thaïlande du nord, le Mae Hong Son Loop.
S’il y a une chose à laquelle nous ne nous attendions pas lors de notre roadtrip autour de la Thaïlande du nord-est, c’est que les montées sont parfois très raides. Le scooter automatique 125cc n’était pas vraiment prêt à les affronter, du moins avec deux passagères. On a bien aperçu quelques couples thaïlandais grimpant les mêmes sommets que nous mais le gabarit était, disons, un peu plus léger… et ils n’avaient pas de sac à dos.
L’idéal, si on est limité au scooter, c’est de choisir un semi-manuel ou manuel — et ça, c’est censé grimper partout. Nous avons eu quelques difficultés (surmontables cependant) tout au long du parcours, mais surtout sur la route menant à Mae Lana et Doi Inthanon. Nous avons donc alterné largage de passagère et marche. Mais cela a au moins eu le don de faire bien rigoler les locaux… et nous a donné l’occasion de faire un peu d’exercice!
Sources de Muang Pang (à environ 30km de Pai)
Notre première étape a été la ville de Pai — destination très prisée par les touristes en haute saison, mais qui mystérieusement n’était pas vraiment bondée quand nous l’avons rejointe (fin décembre).
Pai est sympathique et relax, surtout en soirée. Il y a un marché et des rues piétonnes tous les soirs, et de nombreux bars aux allures différentes, mais tout rapprochés: parfait donc, pour une soirée inédite de bar-hopping. Il y fait quand même frais en hiver (prévoir une pull bien chaud), mais de nombreux bars proposent des feux de bois autour desquels on aime à se réchauffer et refaire le monde en compagnie des locaux comme des touristes.
On peut par exemple commencer au Riverside, qui comme son nom l’indique borde la rivière dans un cadre très agréable, avec de la musique électronique douce (et un feu de camp douillet!) — puis faire un saut au Lun Laa Bar, tout près, qui propose une belle sélection de musique live (thai, rock et reggae), continuer avec le Bebop, à l’entrée de la ville, où les locaux se retrouvent et s’amusent sur des rythmes old school (80′s), rock, reggae, ou thai et terminer au Bamboo Bar, ou au Don’t Cry, deux bars reggae se côtoyant où locaux comme touristes semblent avoir l’habitude de terminer leurs (très) longues soirées… au coin du feu, et pourquoi pas, avec un bon repas (la nourriture nocturne du Bamboo Bar est exquise).
Lancer de lanterne au Riverside, avec quelques locaux sympathiques
En journée, on a vite fait le tour de Pai… La nature environnante, quant à elle, offre mille possibilités d’évasion. On peut aller se perdre dans les rues, menant à moult sources d’eau chaude, ou proéminences, ou champs de riz… Ou encore faire un tour du côté du Pai Canyon, où l’on peut s’amuser à grimper (avec précaution cependant, c’est haut et raide!) et admirer un magnifique coucher de soleil.
Pai Canyon
Côté logement, nous avons opté pour une hutte en bambou, tout près de la ville, mais suffisamment à l’extérieur pour une expérience un peu plus calme. Les bungalows Don’t Cry sont posés face aux rizières et disposent d’une salle de bain privée, avec eau bien chaude (nécessaire en hiver) pour un coût plus que raisonnable si l’on considère la saison. Certaines guesthouses ont tendance à y tripler les prix… Ici, nous nous en sommes sorties pour 350 baht la nuit.
Les bungalows "Don't Cry"
Après deux journées plutôt excitantes et riches en rencontres à Pai, nous avons pris la route pour Mae Lana.
À suivre…
[...] un parcours à deux roues en Thaïlande du nord. Vous pouvez lire l’article précédent, Une halte à Pai, ou commencer par le début: Roadtrip en Thaïlande du [...]
[...] Cet article est la suite de Roadtrip en Thaïlande du nord, le Mae Hong Son Loop, initialement publié sur le blog de voyage ebookers.ch (voir l’original). [...]