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De Mirko Humbert le 5. mars 2009 à 19.22  
Catégories: Actualités, Suisse

De passage à Thoune, se rendre au château qui surplombe la ville devient presque une obligation. Pour la beauté du bâtiment bien sûr, mais aussi pour le chemin qui y mène.

Construit par le duc Berthold de Zaehringen au 12ème siècle, il abrite en son donjon un musée historique qui expose toutes sortes d’objets à l’intérêt variable. Le curieux assouvira toutefois sans peine sa soif de connaissance de la région. En arrivant au château, on ne peut être qu’enchanté par l’architecture imposante du lieu et la vue qui est offerte pour peu qu’on veuille bien se tourner: le lac de Thoune et les Alpes bernoises.

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De Mirko Humbert le 20. février 2009 à 9.53  
Catégories: Conseils, Suisse

Au coeur des préalpes fribourgeoises, les bains de la Gruyère vous accueillent depuis le printemps 2007, augmentant ainsi l’attrait touristique du charmant village de Charmey.

J’ai récemment eu l’occasion d’y tremper mon maillot de bain pour la première fois et suis désormais fermement décidé à y retourner à nouveau. L’architecture du bâtiment est moderne tout en respectant visuellement le paysage environnant, paysage qui est offert en spectacle aux baigneurs au travers des grandes baies vitrées ou depuis le bassin extérieur. En plus du cadre idyllique, l’accès aux bains turcs et au hammam sont compris dans le prix. Les massages et autres extras sont par contre à payer en plus de l’entrée.

L’endroit idéal pour se détendre après une randonnée en raquettes ou une journée à ski. Pour une station plus en altitude, vous pouvez toujours vous rendre aux bains thermaux de Loèche.

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De Mirko Humbert le 10. février 2009 à 15.15  
Catégories: Actualités, Allemagne, France, Italie

En février, les régions de tradition catholique s’animent pour le très païen Carnaval. Celui de Rio est certainement le plus connu à travers le monde, en grande partie pour ses seins nus et sambas endiablées, mais l’Europe fourmille elle aussi de cortèges et flonflons à cette période. Vous avez du temps libre aux alentours du 14 février? Pourquoi ne pas voyager et assister à un des principaux carnavals d’Europe?

Venise: le plus touristique
Avec ses déguisements directement inspirés de la Comedia Dell’Arte, le carnaval transforme la ville de Venise en un immense bal costumé le temps des douze jours précédant le Mardi Gras. Datant du Xe siècle et popularisé durant la Renaissance qui lui donne l’allure encore d’actualité, la fête a longtemps été une occasion pour la noblesse de se mélanger au peuple en se déguisant, donnant ainsi un caractère égalitaire à l’événement — qui fut d’ailleurs interdit par les fascistes dans les années trente et ne réapparut que vers 1980.
Malheureusement, pour avoir l’occasion de se promener entre les masques vénitiens, il faut se préparer à l’avance, les hôtels faisant le plein à tous les coups durant cette période. Pour vous donner envie, n’hésitez pas à faire un tour sur le site officiel, et surtout jetez un oeil aux galeries photos.

Nice: flower power
Autre ambiance à Nice pour le plus important Carnaval de France: les batailles florales y font rage. Avec les caricatures, le combat de fleurs est une spécificité des festivités de l’endroit. Une vingtaine de chars, desquels de jeunes femmes et hommes lancent du mimosa, se déplacent à chaque Carnaval. Autre particularité, le Roi de Carnaval qui parade pendant la durée de l’événement et est brûlé le dernier jour.
Si toute cette agitation ne vous paraît pas suffisante pour vous déplacer, les artistes qui animent les rues devraient achever de vous convaincre. Allez faire un tour sur le site de l’événement pour vous faire une idée de l’ambiance.

Cologne: amour, alcool et tolérance
D’année en année, l’amour, l’alcool et la tolérance sont les thèmes phares du Carnaval de Cologne. Très joviales, les festivités sont accompagnées par des chants de Carnaval qui remettent le dialect local, le Kölsch, au goût du jour. Entre autres joyeusetés, les femmes embrassent les passants sur les joues et coupent les cravates le jeudi. Durant le défilé principal, bonbons et fioles de schnaps sont distribués aux badauds depuis les chars.
Le meilleur pour la fin, les poupées que l’on brûle le dernier jour de Carnaval en les insultant. Répondant au nom de Nobel, ces poupées font office de bouc émissaire pour les erreurs commises par la population. Pour les germanophones, vous trouverez toutes les informations pratiques sur le site du Carnaval.

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De Mirko Humbert le 31. janvier 2009 à 10.45  
Catégories: Conseils, Littérature

L’utilisation d’internet est devenue courante pour la préparation de voyages. En plus des sites de réservation de billets d’avion comme ebookers, de cartographie avec Google Maps ou de l’excellent blog de voyage que vous êtes en train de lire, il existe des réseaux sociaux dédiés aux voyages. Mon favori, TravBuddy, est un réseau social qui permet de rencontrer d’autres voyageurs durant vos périples.

Comme pour la majorité des sites web 2.0, l’internaute voyageur dispose d’un profil qu’il peut remplir à sa guise d’une présentation, de photos ou de récits de voyages. La fonctionnalité la plus intéressante du site reste toutefois la possibilité d’entrer les destinations et les dates de vos prochains voyages, et ainsi découvrir quels autres membres seront présents à l’endroit donné à la même période. En parcourant le profil de ces personnes, on peut rapidement s’en faire une opinion d’après leurs centres d’intérêt et éventuellement les rencontrer pour un boire un verre, ou même faire un bout de chemin en leur compagnie.

En plus d’être un service qui connecte véritablement les gens, TravBuddy est un site agréable à consulter pour découvrir de nouvelles destinations, se renseigner sur les restaurants et hôtels au travers des expériences d’autres voyageurs ou lire des conseils venant de voyageurs avisés. J’ai pour ma part eu l’occasion de voyager en Thaïlande et aux Philippines en compagnie de membres de ce site et renouvellerai certainement l’expérience pour de prochains voyages.

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De Mirko Humbert le 15. janvier 2009 à 16.09  
Catégories: Chine, Récits de voyage

Comme tout endroit traversé par des canaux, la ville de Suzhou est un peu trop rapidement comparée à Venise. Pourtant ces cours d’eau seraient peu de choses s’ils ne traversaient pas de somptueux jardins traditionnels chinois.

J’ai parcouru le plus connu de ces espaces verts, le jardin de la politique des simples, qui est une pure merveille. Dans un désordre savamment étudié, les plantes s’y fraient un chemin entre pierres, ponts et bâtiment traditionnels. Par endroits, des alignements de pots contiennent des arbustes torturés par des fils d’acier qui en courbent les branches.

Parmi les incontournables activités du lieu, la promenade en gondole à laquelle je n’aurais pour rien au monde voulu échapper. Cette promenade se termine de préférence autour d’un thé vert en regardant un spectacle, une ballade chantée de la région.

A Suzhou, neuf jardins en tout sont classés au patrimoine mondial par l’UNESCO, ils sont tous des lieux de promenade sans égal pour échapper à la ville, à une petite heure de bus de Shanghaï.