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De Raphaël Chabloz le 22. juin 2012 à 10.39  
Catégories: Grèce, Pays

Le tourisme est en chute libre en Grèce. Beaucoup de gens ont peur d’aller visiter ce pays en crise.

Deux touristes genevois, Olivier et Renée, reviennent de Céphalonie, petite île de la mer ionienne. Où les touristes sont devenus si rares qu’une journaliste locale a décidé de les interviewer [article en grec]. Dans cette entrevue, ils racontent que leurs amis, à Genève, ont tenté de les dissuader de visiter la Grèce. Mais que sur place, ils ont trouvé un pays à cent lieues du tableau dressé par les médias d’ici, des gens éminemment sympathiques, et ont été accueillis avec beaucoup de chaleur. Et même de gratitude puisque dans un pays qui dépend énormément du tourisme, la situation actuelle est évidemment mal vécue.

Ce n’est pas la première fois que ces deux Genevois se retrouvent dans des situations similaires. Grands voyageurs, mais peut-être un peu malchanceux, ils étaient au Maroc juste après le début de la seconde Guerre du Golfe, et au Kenya quelques jours après des émeutes qui avaient incité de nombreux touristes à annuler leur voyage. Mais s’ils gardent de ces deux séjours des souvenirs plus que mitigés, ils ont adoré leurs vacances à Céphalonie. Et conseillent vivement de suivre leur exemple: les prix sont très bas, les touristes rares, même à Athènes. Visiter la Grèce n’a probablement jamais été aussi agréable.

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De Raphaël Chabloz le 19. mars 2012 à 16.39  
Catégories: Conseils, Italie

Sienne, la belle toscane, ses remparts, ses palais, sa superbe cathédrale, son Palio qui a même joué dans un James Bond, Quantum of Solace. Une bien jolie ville, à ne pas manquer si vous voyagez dans la région.

Et pour la visiter de fond en comble, au lieu de vous limiter aux rues principales, un petit jeu très amusant: la chasse aux contrade. Les 17 contrade siennoises sont plus ou moins l’équivalent de guildes de quartier. Elles ont chacune leur hymne, leur saint tutélaire, leur drapeau, leurs symboles et leur maison. Et chaque année, elles s’affrontent lors du Palio, une course de chevaux en plein cœur de la ville, sous les acclamations de leurs supporters: si l’on naît dans un quartier, on reste à vie membre de sa contrada.

Et si l’on visite Sienne, on peut s’amuser à repérer les 17 symboles, en flânant de quartier en quartier. L’occasion de se perdre, de découvrir des petits coins où le flux de touristes se fait nettement moins dense, puis carrément absent.

Il faut parfois un peu de chance pour découvrir les différents endroits où se cachent les animaux symboles de chaque contrada: plaquettes (parfois minuscules !) au coin des rues marquant les limites du “territoire”, drapeaux, statues pour certaines d’entre elles et même musées (ouverts uniquement sur réservation).

Deux astuces: levez le nez et, surtout, munissez-vous d’un plan de ville indiquant les limites des différents territoires.

Tous les animaux ne sont pas très siennois. Les 17 contrade s’appellent: Aquila (aigle), Bruco (la chenille), Chiocciola (l’escargot), Civetta (la chouette), Drago (le dragon), Giraffa (la girafe), Istrice (le porc-épic), Leocorno (la licorne), Lupa (la Louve), Nicchio (la coquille), Oca (l’oie), Onda (l’onde), Pantera (la panthère), Selva (la forêt, son symbole est un rhinocéros), Tartuca (la tortue), Torre (la tour, juchée sur un dos d’éléphant), Valdimontone (le bélier).

Bon safari !

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De Raphaël Chabloz le 6. mai 2010 à 10.58  
Catégories: Actualités, Suisse

Suisse Tourisme nous fait marcher et déclare 2010 « année de la randonnée ».

« Maillots trempés de transpiration, ampoules aux pieds et pauses pique-nique spartiates : cette image de la randonnée fait bel et bien partie du passé. Aujourd’hui, ce sont le plaisir à l’état pur, des expériences de bien-être et une détente active qui sont au programme dans une nature intacte », nous promet Suisse Tourisme sur son site. Et de proposer 32 « randonnées-plaisir », dont une au fil du Doubs entre Soubey et St-Ursanne, la suite de celle-ci entre Saint-Ursanne et les Brenets (dont mes pieds se souviennent). Les plus courtes durent une petite heure et demie, les plus longues sept heures, les itinéraires sont classés en fonction de leur difficulté et les points où s’arrêter pour casser la croûte voire déguster un verre de vin sont indiqués.

Un concours, permettant de gagner des voyages en Suisse, est également organisé. Pour y participer, il suffit de poster sept photos prises sur le parcours de l’une des 32 randonnées proposées. Les randonneurs old-school iront dans leur filiale UBS pour y obtenir le carnet intitulé « Sentiers d’évasion » (sic, il s’agit bien de randonnée, et pas de tout autre type d’évasion…), alors que les plus modernes téléchargeront l’application iPhone – attention toutefois, je ne l’ai pas encore testée mais sur certaines de ces balades, la couverture en réseau n’est probablement pas optimale.

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De Raphaël Chabloz le 3. mai 2010 à 9.54  
Catégories: Actualités, Suisse

La saison des festivals commence gentiment et pas mal de programmations viennent d’être dévoilées, Paléo et Eurockéennes en tête.

Pour ceux qui préfèrent les manifestations plus intimes, le Caribana, 20e du nom, propose une bien belle affiche du 9 au 13 juin. Le « plus petit des grands festivals de la région » est déjà sold out le mercredi soir. Normal. Deep Purple est au programme. Au programme jeudi soir, Sum 41, le groupe de Jared Leto 30 seconds to Mars et le régional de l’étape Polar.

Le vendredi, Micky Green, Faithless et un invité surprise se partageront la Grande Scène, alors que sur la petite, Yodelice viendra soigner sa fièvre du dimanche après-midi. Samedi, les inusables Moonraisers partageront la tête d’affiche avec les légendaires Madness.

Bref, beaucoup de beau monde à Crans-sur-Nyon, et des invités que l’on n’aura pas forcément vus sur toutes les affiches de tous les festivals.

Le Caribana, dont ebookers.ch est un des sponsors, c’est un festival très sympa, au bord du Léman, quasiment les pieds dans l’eau. Il a été fondé en 1990 par une bande de copains, est n’est plus réservé aux musiques latinos qui lui ont donné son nom. L’ambiance est très humaine, très chaleureuse, et guide-festivals.com lui a décerné la palme de la meilleure organisation et du meilleur accueil en 2006, celle de la meilleure organisation en 2007.

©Caribana-Festival

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De Raphaël Chabloz le 28. avril 2010 à 16.11  
Catégories: Récits de voyage

Il n’y a pas que quand on part en avion qu’on peut se retrouver coincé sur son lieu de vacances — et quand on doit absolument travailler le lendemain, difficile d’en rire vraiment.

Après un week-end pascal dans le très joli village de Saint-Chinian, dans l’Hérault, j’avais décidé de rentrer tôt pour pouvoir rouler tranquillement, faire quelques détours et éviter les bouchons. A 11 heures 30, nous étions prêts à partir. Pas ma voiture, qui a décidé de rester quelques jours de plus. Impossible de démarrer, j’ai dû appeler le service d’assistance proposé par le constructeur de ma voiture.
A midi, le garagiste constatait qu’il ne pourrait rien faire aujourd’hui, ramenait la voiture dans son garage et nous au village, puis allait manger.

A 14 heures, l’assistance m’informait qu’il n’y avait plus une seule voiture de location à 100 kilomètres à la ronde… Mon amie et moi devions absolument rentrer pour le lendemain, impossible donc de profiter de la nuit d’hôtel offerte. On me proposait alors de prendre un train à 16 heures 10, à Narbonne. Nouvel appel quelques minutes plus tard, il y avait un autre train à 14 heures 55, mais il n’était plus possible pour l’assistance de réserver les billets. Nous aurions donc dû prendre le risque de voyager debout. Mais de toutes façons, le garagiste n’est revenu de sa pause déjeuner qu’après 14 heures 30. Quant au taxi, il n’est jamais venu.

Puis nous avons été informés que le train de 16 heures 10 était également complet. Après plusieurs téléphones et autant de solutions toujours moins réjouissantes, nous avons fini par trouver une voiture de location. A Carcassone, ce qui rallongeait notre retour d’une bonne cinquantaine de kilomètres. A 18 heures, nous étions en route, à 18 heures 30 nous arrivions à Béziers. Sept heures pour environ 25 kilomètres, voilà qui modifiait un peu nos plans. Et nous n’avions pas le droit de la conduire en Suisse : il fallait donc la déposer à Genève côté français de l’aéroport, où nous attendait une seconde voiture. Inutile de dire que nous sommes arrivés très largement en retard, d’autant plus que les inévitables bouchons étaient au rendez-vous.

Après une nuit de 4 heures et une matinée de travail aléatoire, j’ai ramené la voiture à bon port (et découvert au passage le très glauque côté français de l’aéroport de Cointrin). J’ai heureusement pu échapper à l’aller-retour pour aller rechercher ma voiture, grâce à mes parents qui séjournaient là-bas la semaine suivante. Très heureusement, d’ailleurs puisque comme de bien entendu, ma voiture n’était pas prête le jour prévu. La saga est presque finie, j’attends juste des nouvelles du service d’assistance, bien moins pressé de s’occuper de moi depuis mon retour en Suisse, pour quelques détails pécuniaires (des détails à trois chiffres, tout de même).

Moralité : si vous voyagez en voiture, souscrivez une assurance rapatriement, évitez de tomber en panne un jour férié et n’hésitez pas à parler galère dans les commentaires de ce post…

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De Raphaël Chabloz le 18. janvier 2010 à 9.53  
Catégories: Angleterre, Brésil, France

Je vous l’ai déjà avoué, je suis fan de foot.
Et à ce titre, il y a quelques stades où j’aimerais me rendre un jour :

Le Vélodrome, à Marseille. Même si j’ai déjà visité la ville à plusieurs reprises, je ne suis jamais entré dans le stade du plus populaire des clubs français. Mais j’ai pu ressentir un peu de l’effervescence qui s’empare de la cité les jours de matches, maillots bleu et blanc dans les rues, tension dans les bars qui retransmettent les rencontres sur écran géant…

Le Maracaña, évidemment, à Rio où, en 1950, 199 854 personnes avaient vu le Brésil perdre contre l’Uruguay la finale de sa coupe du monde. Avant d’aller vérifier s’il y a vraiment des enfants qui jouent sur les plages où si c’est un cliché…

Wembley, pour une finale de la Cup, parce que l’Angleterre est le pays du football et, encore en Angleterre, Anfield Road, à Liverpool. Juste pour participer à ça :

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De Raphaël Chabloz le 15. janvier 2010 à 17.05  
Catégories: Actualités, Conseils

Vous avez raté le concert d’AC/DC à Berne ? Pourquoi ne pas joindre l’agréable à l’agréable, le concert bernois du mythique groupe de hard-rock australien étant le seul de la tournée déjà complet ? De plus, pas de regrets: pour pouvoir vendre plus de billets, les organisateurs ont supprimé le podium au milieu du stade et voir l’alerte quinquagénaire Angus Young se livrer à un de ses mythiques solos sur cette estrade était le plus grand de tous les grands moments du concert que j’ai eu la chance de voir l’an dernier à Marseille.

Source photo : 24heures.ch

Un petit tour sur le site officiel du groupe et vous voilà on a highway to Europe : La tournée va passer par des villes qui valent le détour, Varsovie, Sofia, Berlin, Nice ou Bucarest, et d’autres à découvrir comme Wels, entre Salzbourg et Linz, en Autriche ou Udine, dans le Frioul italien.

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De Raphaël Chabloz le 8. décembre 2009 à 10.47  
Catégories: Conseils

Nous vous avons déjà parlé de l’étude de l’institut Link et de ebookers sur les habitudes des suisses en vacances. Après les habitudes en matière de marchandage ou de communication, elle s’intéresse également aux petites distractions et aux gros oublis du touriste helvète. Un sujet qui ne peut que m’intéresser.

En première place, le toujours douloureux oubli de crème solaire. 27% de sondés (seulement!) ont connu les affres du coup de soleil.
Ils sont 17% à avoir oublié leur brosse à dents à la maison. Un oubli en général assez vite réparé si vous ne partez pas en trekking dans l’Himalaya.
Et en troisième position, 16% des personnes interrogées disent avoir oublié de visiter la principale attraction touristique de l’endroit où ils allaient! Bien sûr, on ne sait pas si ces oublis ont eu lieu à Rome, Paris ou à Fayl-Billot.

Les résultats complets de l’étude :

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De Raphaël Chabloz le 4. décembre 2009 à 10.20  
Catégories: Afrique du Sud, Conseils

Parmi les choses que je veux faire une fois dans ma vie : assister à un match de la Coupe du Monde de football.

Ce ne sera probablement pas l’an prochain en Afrique du Sud — il y aura déjà bien assez de touristes suisses là-bas avec l’équipe nationale, diront les mauvaises langues — mais je me suis un peu renseigné sur le pays de Mandela pour vos beaux yeux.

L’endroit à ne pas manquer en Afrique du Sud, très loin des terrains de foot, est le parc Kruger. Une réserve animalière de près de 19 000 kilomètres carrés (à titre de comparaison, la superficie de la Suisse est de 41 285 km2), où l’on peut observer les animaux dans des conditions incomparables.

On y trouve 147 espèces de mammifères, 517 d’oiseaux ou encore 1982 espèces de plantes. Une vidéo, Battle at Kruger, visionnée à 47 millions de reprises sur youtube, rien que ça, prouve à quel point cet immense parc permet de découvrir la faune dans des conditions optimales et a donné envie à pas mal de monde d’aller le visiter.

Je précise qu'il ne s'agit pas d'un fan de foot, mais d'un sympathique pensionnaire du parc Kruger

(merci à Jérôme pour les photos)

De quoi complètement oublier d’aller voir des matches de foot, non ? Pas grave, la coupe du monde suivante aura lieu dans 5 ans au Brésil !

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De Raphaël Chabloz le 25. novembre 2009 à 18.12  
Catégories: Actualités

Quels critères prenez-vous en compte pour choisir un hôtel ?

Le sondage déjà évoqué ici mené par l’insitut Link et par ebookers révèle, sans grande surprise, que le premier critère est le prix. 65% des personnes interrogées affirment cet aspect déterminant. La situation de l’hôtel est importante pour 58% des sondés.

Les autres critères suivent très loin derrière. La taille des chambres est importante pour 24% des vacanciers. Même si de plus en plus de sites internet permettent de donner son avis sur les établissements fréquentés, seuls 14% affirment que les avis d’autres clients sont importants.

Les résultats complets :