51 Articles dans cette catégorie Thaïlande.

De le 19. avril 2013 à 8.00  
Catégories: Conseils, Thaïlande
Imaginez une jungle luxuriante… même au cœur de la saison sèche  les arbres restent d’un vert éclatant. Vous vous trouvez dans un sentier ombragé. Vous avez un peu chaud, bien sûr, mais votre chapeau de raphia et votre tenue de coton vous protègent. Vous êtes attentif aux bruit, aux chansons des insectes sous le soleil, aux oiseaux qui s’interpellent… Vous distinguez le bruit d’une eau vive et découvrez une rivière, peu profonde et l’envie vous vient de la franchir… sur votre passage une nuée de papillons s’envolent. Normal que vous leur faisiez peur, vous êtes à dos d’éléphant !

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L’éléphant d’Asie est un symbole fort pour la Thaïlande, à la fois emblème de la royauté (le roi du Siam avait toujours un éléphant albinos dans son cheptel et l’éléphant figurait sur le drapeau) et pour le commun des mortels, il était une « bête de somme », l’animal assez fort pour pouvoir transporter et faire rouler des troncs d’arbres… Il était même une machine de guerre! Malheureusement, l’éléphant porte en lui l’instrument de sa perte : ses défenses. Massacré pour l’ivoire de ses dents, la pression sur son milieu de vie (disparition des forêts) a aussi contribué à endommager encore plus la population d’éléphants. La Thaïlande a donc décidé de conserver ses éléphants et parmi son arsenal, en créant des sanctuaires pour élever les éléphants, soigner ceux qui en ont besoin et augmenter la population. Le but est aussi de mettre en contact les pachydermes avec les humains et les sensibiliser à la protection de cet animal. Parmi ces « elephant camps », il y a celui de Mae Sa, à 45 minutes de Chiang Mai, la « rose du nord » de la Thaïlande.
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Outre le fait que l’on peut visiter le centre, assister à un spectacle montrant ce dont sont capables les éléphant et faire une promenade en nacelle, vous pouvez suivre un programme de formation de Mahout ! Le mahout est le gardien d’un éléphant. Quand un éléphant arrive ou naît,  un mahout lui est désigné et il l’accompagnera toute sa vie. Pendant deux jours, je me suis donc mise entre les mains de Nan Tha et de Wan Pen, l’éléphante. Un vieux couple car Wan Pen a déjà près de 50 ans !
La première chose à faire est de s’équiper : la tenue du mahout est faite d’une tunique et d’un pantalon de solide coton indigo (les poils d’éléphant, ça irrite, sans compter les piqûres d’insectes) et d’un chapeau. Le mahout vous apprendra quelques paroles et mouvement de commande de l’éléphant (mais ne comptez pas trop pour ce ça marche, votre éléphant ne connaît pas votre voix) et puis, ce sera le moment de faire une ballade non pas à dos mais « à cou » d’éléphant ! Un moment inoubliable… et d’une rare intimité avec un animal aussi impressionnant! Peau contre peau, on se retrouve complètement à la merci de ces doux géants, même si votre mahout veille au grain. Sur le dos de Wan Pen, on voit le monde de haut. C’est nouveau et étrange!
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Outre les ballades  vous aurez également l’occasion de les nourrir, de les baigner (je crois que c’est le moment que les éléphants préfèrent, ils semblent presque retomber en enfance), visiter la nursery pour les éléphanteaux et l’infirmerie pour les éléphants retraités (autre moment émouvant, il y a quelque chose du sage dans l’œil assombri d’un vieil éléphant) et même peindre avec eux…
Certes, ça semble sans doute fort peu naturel, des éléphants que l’on apprivoise et qui restent maintenus dans une espèce de zoo géant… mais pour les Thaïlandais, cela reste une solution privilégiée pour consolider et augmenter la population existante d’éléphants… et bien entendu financer tout ces programmes.
Plusieurs Elephant Camps existent en Thaïlande mais celui de Mae Sa permet de dormir sur place, dans de mignons bungalows Pour profiter de l’expérience jusqu’au bout… et se rêver mahout pour la vie!
De le 18. mars 2013 à 11.29  
Catégories: Espagne, Infos ebookers, Malte, Thaïlande

Vous rêvez de magnifiques plages de sable dans des lieux de vacances attrayants? Alors n’hésitez pas et réservez vos vacances au bord des plus belles plages du monde à des prix particulièrement bas!

Durant tout le mois de mars, ebookers.ch vous propose des réductions jusqu’à 60% sur le prix des meilleurs hôtels de plages. De plus, si vous choisissez l’offre de séjours combinés Vol + hôtel, vous bénéficiez également de rabais important sur l’hébergement. Commandez en mars et voyagez en avril ou même dans certains cas jusqu’à fin juin 2013.

ebookers au bord d'une plage de rêve

Quelques suggestions

Connaissez-vous Majorque? L’île est spécialement belle au printemps et ravira les amateurs de sports tel que le vélo ou la randonnée.  Un vol + 3 nuits à La Pergola Aparthotel**** sont proposées avec 20% de rabais par nuit,  dès CHF 245.- par personne (dès CHF 490.- pour 2 personnes).

Vue de l'Hôtel Pergola, majorque

Partez à la découverte de la belle île de Malte. Dès 3 nuits à l’hôtel cinq étoiles Corinthia St Georges Bay, vous bénéficiez d’un rabais de 50%. Le vol et l’hébergement sont proposés dès dès CHF 586.- par personne (dès CHF 1172.- pour 2 personnes). C’est l’endroit idéal pour faire la fête et de belles rencontres!

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Parmi les plus belles plages de Thaïlande, on cite souvent Phuket, la “Perle de la mer d’Andaman”. Vous rêvez d’une plage de sable et d’eaux turquoises? Envolez-vous vers la Thaïlande et séjournez 4 nuits au Horizon Karon Beach Resort**** avec
60% de rabais par nuit, dès CHF 1089.- par personne (dès CHF 2178.- pour 2 personnes). Partez à la découverte de l’île à moto ou lézardez au soleil, sans oublier la crème solaire!

Horizon Karon Beach Resort Hotel - Cliquez pour réserver

 

 

De le 31. janvier 2013 à 18.00  
Catégories: Conseils, Thaïlande

Les Suisses aiment de plus en plus la Thaïlande! En 2012, un nombre record de mes compatriotes se sont rendus en Thaïlande, plus de 190’000, une hausse de 12% par rapport à 2011. La Thaïlande a accueilli plus de 22,2 millions de visiteurs étrangers en 2012. [Source: Travel Inside]

Et où vont tous ces touristes en Thaïlande? Sur les plages! Avec un tel afflux, existe-t-il encore des plages à découvrir? Peut-on encore  marcher sur le sable sans trébucher sur des transats et autres corps alanguis? Comment choisir “la bonne plage”, celle qui conviendra à nos envies de découverte, de farniente, de sport aquatique ou de nuits déjantées? Voici quelques suggestions, tirées de cet article du blog de Lonely Planet: Thaïland: which beach is right for you?

N’hésitez pas à partager votre plage préférée en commentaire ou sur la page Facebook de ebookers.ch

Hat Phra Nang, Railay

Tant de beauté coupe le souffle! Du sable parfait, des falaises calcaires, des grottes, de l’eau émeraude et des bateaux colorés à longue queue : un paradis pour photographes. Ce joyau a toutefois tendance à être bondé en haute saison.
Hat Tham Phra Nang

Hat Khao Lak

Sur cette bande dorée apparemment sans fin, une plage parsemée de rochers, parfaite pour lézarder au soleil. Attendez-vous à voir des couchers de soleil d’une beauté scandaleuse. Les îles Surin et Similan ainsi que des parcs sauvages à l’intérieur sont accessibles facilement par bateau ou par route.

Beach @ Similans Islands

Ko Tao

Comment choisir entre une bande de sable animée et un lieu de retraite en solitaire? Ko Tao propose les deux en abondance. Pour les les bars de plage éclairés à la torche, rejoignez la côte ouest de l’île et échappez-vous sur les rives orientales pour rejouer vos scènes préférées de la série TV Lost.
Sairee beach

Ko Mak et Ko Kut

Si vous choisissez la tranquille Ko Mak: accrochez votre hamac sur une plage déserte ou celle d’à-côté qui est tout aussi parfaite et immaculée. Jouez au sauvage sur sa voisine Ko Kut, également recouverte de sable fin.
ko mak sunset

Ko Ngai

Rôtir sur la plage, mince étendue de poudre blanche plage, plonger dans les bas-fonds ensablés, puis glisser dans le récif à la recherche d’eau claire, de coraux intactes et de poissons à profusion. Les tourelles karstiques où s’accroche une végétation toujours verte remplissent l’horizon vers Krabi que l’on aperçoit au loin.
Koh Ngai [Explored]

Ao Bang Thao, Phuket

Avec ses 8 km de sable blanc, attendez-vous à une mer calme en haute saison et à des vagues surfables pendant la basse saison. Ne vous laissez pas impressionner par le luxe du Laguna Complexe. Cet immense station balnéaire a encore bien des choses à offrir à chacun.

White Sands

Koh Pha-Ngan

Chaque mois, dans la nuit de la pleine lune, les pèlerins en transe rendent hommage aux dieux de la fête. Rejoignez les légions de fêtards sur la tristement célèbre Sunrise Beach pour le rassemblement final qui éclipse toutes les autres célébrations dans le monde.
Full Moon Party Feb. 2012 in Koh Phangan, Thailand

Voir aussi

Blog ebookers:

ebookers.ch

NB: Les photos sont toutes sous licence Creative Commons. Cliquez sur les photos pour en connaître l’auteur et pour les visualiser sur flickr

De le 30. janvier 2013 à 18.00  
Catégories: Conseils, Malaisie, Philippines, Thaïlande, Vietnam

Une plage, du soleil, du sable fin, un parasol, un jus de fruit rafraîchissant, que demandez de plus?  Un bon massage! Au sortir de l’hiver, à peine descendue d’avion, j’en rêve! En Asie plus que partout ailleurs, le massage est roi et fait partie des soins quotidiens. Nous autres Occidentaux stressés sommes avides de soins corporels, spécialement en vacances lorsque nous prenons enfin le temps de nous relaxer.
Massage on the beach

La plupart des hôtels et resorts en bord de mer  proposent des massages dans leur centre de soins. Le confort, et les prix, varient en fonction du standing de l’hôtel. Pour notre plus grand plaisir, on peut aussi se faire masser à l’extérieur, directement sur la plage, dans de petites cahutes réservées à cet effet. Que rêver de mieux que de laisser des mains agiles et énergiques s’emparer de notre stress coincé dans nos articulations, nos muscles et nos tendons? Moi j’adore ça!

beachfront massage sala

J’aime aussi me faire masser directement sur la plage, par une masseuse proposant ce service aux touristes occidentaux étendus sur le sable. Oh n’en attendez pas un effet thérapeutique, ces masseurs et masseuses ambulants ne sortent pas d’école de massage! Pas plus d’ailleurs que ceux qui travaillent dans les resorts et centre de spas, ils sont bien trop nombreux pour avoir suivi une quelconque formation. Mais les services offerts sont bien suffisants pour notre bien-être et notre relaxation le temps d’un séjour balnéaire, à prix doux.

Thai Massage

Et vous, aimez-vous vous faire masser sur la plage? En avez-vous déjà profité sur les plages d’Asie ou d’ailleurs? Partagez vos bonnes adresses en commentaire ou sur la page Facebook de ebookers.ch

De le 27. décembre 2012 à 8.00  
Catégories: Conseils, Malaisie, Thaïlande, Vietnam

Une amie se demandait récemment où aller l’été prochain passer des vacances en famille (2 enfants de 10 et 8 ans) pour trouver:

  • une plage de sable fin
  • un bungalow donnant directement sur la plage
  • des eaux claires et pas trop agitées
  • une population accueillante
  • un pays intéressant et sûr à visiter après une dizaine de jours de plage
  • un climat agréable, chaud et sans trop de pluie

et tout ça sans se ruiner!

Voici quelques propositions, je commence avec l’Asie. N’hésitez pas à ajouter les vôtres en commentaires ou sur la page Facebook de ebookers Suisse.

Malaisie

Mon premier choix! Les plages des îles de Malaisie sont réellement magnifiques, on trouve des bungalows pas cher donnant directement sur des plages paradisiaques. Et surtout, les fonds marins sont extraordinaires et accessibles à tous. Il n’est pas nécessaire de faire de la plongée sous-marine pour explorer la faune et la flore aquatiques. Les enfants pourront passer des journées la tête sous l’eau, sans danger. Des excursions vers des îles à découvrir sont nombreuses depuis un peu partout. On peut voyager facilement en Malaisie en avion, en train, en bus, en taxi, en bateau, à partir de Kuala Lumpur ou Singapour. En été, privilégier la côte Est, question climat. Il peut pleuvoir en août, mais c’est très supportable. J’ai beaucoup aimé mon séjour sur  Pulau Tioman et je rêve de décourir les îles Perhentiennes, paradis pour le snorkelling et la plongée. Si avez plus de 15 jours de vacances, le must serait de poussez jusqu’au Sarawak, Etat malaisien sur l’île de Bornéo.

Pour en savoir plus

 
Turtle Beach, Perhentian

Thaïlande

C’est un peu la destination facile! Le hic avec la Thaïlande en famille, c’est de trouver une île intéressant mais pas trop envahie par des hordes de touristes bruyants et fêtards. Ici, le web vous viendra en aide, car les dépliants touristiques sont tous très tentants. Ce sont les expériences des autres voyageurs ayant les mêmes aspirations que vous qui vous aideront. De Bangkok, vous rejoindrez facilement et à bas prix la plupart des îles. En Thaïlande, le sourire des gens n’est pas un mythe, c’est une réalité et c’est inoubliable!
J’hésiterais entre Ko Tao ou Ko Lanta avant de visiter la région de Chiang Mai. Qu’en pensez-vous?
Our beach on Ko Tao

Pour en savoir plus

Vietnam

Au Vietnam, on trouve aussi de fort belles plages, même si les fonds marins sont moins intéressants qu’en Malaisie. En juillet, je ne prendrais pas le risque d’aller à Phu Quoc, expérience faite, il peut pleuvoir une semaine entière! Je prendrais le risque d’aller quelques jours à Con Dao, où l’on trouve encore des plages quasi désertes. Les plages dans les environs de Nga Trang sont magnifiques, je retournerais forcément à Doc Let, avant de visiter les Hauts Plateaux du Centre du pays.

Pour en savoir plus

 

On the beach

De le 26. décembre 2012 à 10.15  
Catégories: Conseils, Thaïlande

Accros du shopping, nous allons vous emmener dans cette série à l’assaut des shopping malls, marchés et autres souks à travers le monde! Première escale: le Ma Boon Krong Shopping Center de Bangkok, plus connu sous le nom de MBK.

Certes, Bangkok a des tonnes de centres commerciaux flambants neufs, comme Terminal 21 dans le quartier de Sukhumvit, mais aucun n’ont le charme du MBK. Construit en 1985, ce croisement entre un marché et un bunker vous propose 7 étages d’achats et de loisirs… Du sac à main au téléphone portable, du faux jeans Armani au vrai Canon reflex d’occasion, d’une tête de bouddha en bois à ramener en souvenir aux épices nécessaires pour préparer une soupe Tom Kha kai, tout, tout, tout… vous trouverez tout au MBK. Même une réplique grandeur nature d’Alien (que je n’ai pas pu photographier, me faisant chasser par la tenancière de la boutique qui m’a houspillé à coup de “No photo, no photo!”).

Chaque étage à plus ou moins sa spécificité: le rez-de-chaussée est une espèce de marché où l’on trouve un peu de tout (vêtement, babioles, chaises de massages); le 2e étage couvre tout ce qui est bijoux et cuir/maroquinerie; le 3e, fort fréquenté, est concentré sur les téléphones portables et accessoires. Et là… c’est l’hallucination!r Les Thaïlandais semblent raffoler des coques les plus improbables pour protéger leurs précieux. Plus ça brille, mieux c’est! Personnellement, on a visuellement craqué sur une coque “Mon Petit Poney” et “Super Mario” en 3D! Prévoir l’achat d’un sac oversize au 2e étage, par contre!

Le 4e étage, mon préféré, est celui des appareils photos et de l’électronique. Et là, c’est le coin des bonnes affaires! Le prix sont plus bas qu’en Europe, on peut facilement acheter en seconde main et en plus, comme presque partout au MBK, les prix sont négociables. Ne pas négliger les plus petits stands comparés aux grands magasins. C’est souvent là que se trouvent les meilleures affaires. Le 6e étage est partagé entre magasins de mode et un large espace dédié aux souvenirs et à l’artisanat. Petit conseil: prenez votre temps pour dénicher le bon souvenir au juste prix. Malheureusement, il y a beaucoup de souvenirs qui se ressemblent, production de masse oblige… mais il y a moyen de trouver de quoi faire plaisir, à vous et aux autres.

Après avoir sérieusement shoppé, on redescend au 5e étage pour casser la croute dans l “International Food Court”, un de mes endroits préférés au MBK et un super concept! A l’entrée, on vous donne une carte magnétique qui enregistrera vos commande et il ne reste plus qu’à se balader entre la vingtaine de comptoirs qui propose des cuisines du monde entier: française, chinoise, thaï, japonaise, pan-musulmane, grecque, indonésienne… Tout cela donne le tournis et se décider tient de la torture! J’ai finalement opté pour un Ayam Bumbu Rujak indonésien. Et pour éliminer tout ça, peut-être une partie de bowling ou un karaoké au 7e étage? MBK, c’est un monde en soi!

De le 7. décembre 2012 à 9.16  
Catégories: Angleterre, Etats-Unis, Infos ebookers, Suède, Thaïlande

Les Suisses sont de grands voyageurs, c’est bien connu. Mais où se rendent-ils durant les fêtes de Noël et de la Saint-Sylvestre? ebookers.ch a mené l’enquête et dévoile les destinations les plus prisées en cette fin d’année.

Les Suisses aiment les grandes villes. Cette année, c’est New York qui arrive en tête pour la période de Noël, Londres et Bangkok pour le Réveillon. Si en automne, les voyageurs sont restés majoritairement en Europe, pour Noël ils n’hésitent pas à voyager plus loin. Que ce soit pour admirer le grand sapin de Noël au Rockefeller Center ou pour faire du shopping à Manhattan, Big Apple attire les voyageurs suisses.

Top 5 destinations pour Noël

Rang séjours combinés vol + hôtel réservations vols seuls
1 New York New York
2 Londres Bangkok
3 Vienne Londres
4 Berlin Vienne
5 Stockholm Berlin

Période de voyage: du 1er au 26 décembre 2012

Christmas at The Rock in the Rain

Pour les séjours combinés vol + hôtel, une nouvelle destination fait son entrée: Stockholm, la plus grande ville de Scandinavie, Pendant les fêtes de fin d’année, Stockholm dégage en effet un charme très particulier où se mêlent ambiance de Noël et saison hivernale, dont beaucoup désirent profiter. Londres, Berlin et Vienne sont des destinations classiques pour Noël et figurent au top 5 pour longtemps encore!

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Ceux qui cherchent la chaleur à cette période se sont envolés pour Bangkok. Après New York, la capitale thaïlandaise est la destination aérienne la plus appréciée à Noël.

Le Réveillon se fête à Londres et à Bangkok!

Le tableau change légèrement pour le week-end du Réveillon. Le spectacle riche en couleurs de la Saint-Sylvestre au Times Square de New York semble certes toujours être apprécié par les voyageurs suisses, mais ces derniers préfèrent en premier lieu les courts séjours en Europe.

London New Year

Londres est cette année la première destination dans la catégorie «séjours combinés vol + hôtel» et relègue  ainsi New York au deuxième rang des destinations de Noël les plus prisées. Le top 5 comprend trois autres villes européennes, à savoir Barcelone, Berlin et Vienne, qui confirment la tendance des courts séjours.

Top 5 des destinations pour la St-Sylvestre

Rang séjours combinés vol + hôtel réservations vols seuls
1 Londres Bangkok
2 New York Madrid
3 Barcelone Londres
4 Berlin Barcelone
5 Vienne Berlin

Période de voyage de référence: 29.12.2012-1.1.2013

Bangkok occupe clairement une place de choix dans la catégorie des vols seuls. Les Suisses ne manquent pas le prélude du Nouvel An en Asie! Si la capitale thaïlandaise occupe encore le deuxième rang derrière New York pour Noël dans la catégorie «réservations de vols seuls», elle passe au premier pour le Réveillon.

Bangkok, 21/12/2007

La combinaison de chaleur, de culture asiatique et de superlatifs de cette ville qui ne dort jamais promet une fin d’année particulière. Comparée aux autres destinations du top 5 dans cette catégorie, la métropole scintillante marque un point grâce à ses températures estivales, d’où il est d’ailleurs facile d’effectuer des sauts dans les villes balnéaires du golfe de Thaïlande.

Et vous, où irez-vous passer Noël et le jour de l’An? Dites-le en commentaires ou sur notre page Facebook.

De le 30. novembre 2012 à 15.05  
Catégories: Actualités, France, Inde, Suisse, Thaïlande

Sur Facebook, ebookers.ch organise chaque mois un concours photo. Le principe est simple: les fans de ebookers.ch envoient une photo sur un thème qui change chaque mois. Ils tentent ensuite d’obtenir le plus grand nombre de “Like” de la part des autres fans et de leurs amis en partageant la photo. Les 2 photos ayant obtenu les plus de “like” et une photo” coup de coeur de ebookers.ch” obtiennent l’immense admiration des fans et de ebookers ;-) ainsi que le droit de figurer dans l’album des meilleures photos des fans de ebookers.ch.

Fêtes et Festival des lumières

Le thème de décembre 2012 est “Fêtes et festivals des lumières”. Vous n’aurez pas besoin d’aller très loin pour prendre des photos! Si la ville de Lyon est incontestablement leader avec sa Fête des lumières, Genève tente de l’imiter depuis quelques années avec son Festival arbres en lumière.  Et en 2012, c’est Lausanne qui lance son premier “festival Lausanne Lumières.”

D’autres festivals des lumières inspirent les voyageurs photographes dans le monde: le festival Loy Krathong en Thaïlande, la Fête des lumières ou Diwali en Inde pour ne citer que les plus connues.

Si vous avez la chance d’avoir pris des photos de l’un de ces événement, sélectionnez la meilleure et envoyez-la par Message sur la page Facebook de ebookers.ch ou à par email à ebookerschfr @ gmail.com. Vos photos seront publiées par ebookers.ch dans l’album “Fêtes et festivals des lumières”. Merci de ne soumettre qu’une photo par événement et uniquement vos propres photos. A vos appareils! Invitez vos amis à voter pour vous et encouragez-les à proposer leurs photos.

Liens utiles

Inspiration

Arbres et lumières,  ©jjkphoto.ch

Les chrysalides de Saint-Jean, Lyon festival des lumières

Festival des Lumières, Lyon

Festival Lumières Lausanne 2012

Festival Lausanne Lumières 2012

Chiang Mai, 28/11/2012

Loy Kratong à Chiang Mai, novembre 2012, Photo by fredalix, Fréderic Gloor, CC by BY-NC-SA on flickr

Diwali 2012
Diwali 2012, Photo by Anil Wadghule, CC BY-NC-SA on flickr

 

De le 21. novembre 2012 à 8.30  
Catégories: Afrique du Sud, Chine, Conseils, Etats-Unis, Inde, Suisse, Thaïlande

Imaginons que vous gagnez l’Euromillions, quel palace choisiriez-vous pour fêter ça? Le choix est immense, par où commencer votre tour du monde des meilleurs hôtels? Voici quelques suggestions en image, tirées du catalogue d’hôtels de ebookers.ch, qui vous mènera de Genève à Bangkok, en passant par  l’Inde, l’Afrique du Sud, les États-Unis et la Chine.

Si vous deviez n’en choisir qu’un, lequel aurait votre préférence? Dites-le en commentaire ou sur la page Facebook de ebookers Suisse.

Hôtel Président Wilson, Genève, Suisse

 

Vue de la suite Penthouse de l'Hôtel Président Genève

Shangri-La, Bangkok

 

Shangri-La, Bangkok, Thaïlande

Taj Lake Palace, Udaipur, Inde

 

Taj Lake Palace, Inde

Twelve Apostles Hotel and Spa, Le Cap, Afrique du Sud

 

Twelve Apostles Hotel and Spa - Cape Town, South Africa

Peninsula, New York City, USA

 

Peninsula, New York City, USA

Hôtel Ritz Carlton, Shanghai Pudong, Chine

 

Ritz Shanghai Pudong, Chine

Pour en savoir plus

De le 20. novembre 2012 à 8.00  
Catégories: Récits de voyage, Thaïlande

Troisième étape dans le Golfe de Thaïlande: Koh Tao.

La plus préservée des îles, l’une des Mecques pour les plongeurs m’attend! Après une bonne heure et demie, nous accostons au petit port de la « capitale » Mae Haad. Elle ressemble à un village de pêcheur qui aurait trop vite grandi. Dire qu’il y a 30 ans, il n’y avait que quelques familles qui habitaient ici avant que les Occidentaux ne découvre « L’île de la tortue ». La Tortue, c’est d’abords une des première chose que je remarque, juchée à l’arrière du pick-up venu chercher ceux qui séjournent dans le même coin de l’île. Une immense tortue marine sculptée en pleine natation et s’élevant vers le ciel.

Le ton est donné: Koh Tao a su rester sauvage malgré un développement accéléré: une route (dangereuse parfois), 3 villages (Mae Haad, Sairee et Chalok Baan), des resorts perdus dans la nature et c’est à peu près tout.

Mae Haad a des petits airs de ville de pionniers. C’est le port principal, proche de tout. Le village de Sairee est né le long de la plus grande plage de l’île, Sairee Beach. Si vous voulez de l’action, c’est là que ça se passe! De nombreux bars et restaurants se trouvent là et c’est l’un des meilleurs endroits pour regarder se coucher le soleil. Enfin Chalok Baan Kao est une jolie petite baie fermée par rochers dont l’un a le profil du Bouddha en méditation! Avec un petit village où rien ne manque et une ambiance relax, c’est mon coin préféré de l’île!

Si vous êtes un lézard de plage, passez votre chemin! Sairee Beach a beau être longue, c’est loin d’être la plus belle plage de Thaïlande. Ici, c’est l’île des sports d’eau et plus particulièrement des plongeurs. C’est l’un des coins d’Asie du sud-est le moins cher pour passer son brevet (certains hôtels qui combinent logement et clubs de plongée vous offriront la chambre pendant la durée de votre stage). Si vous n’avez pas le temps ou pas l’envie mais que vous brûlez de découvrir la faune marine, la plongée en apnée (snorkeling), c’est pas mal non plus! Vous avez la possibilité de partir pour la journée en bateau ou de louer un scooter (prudence, les routes ne sont pas faciles) et rejoindre les spots près des plages.

Et ils sont nombreux! L’un des plus connu est “Shark Bay” et “Shark Island”. Comme leur nom l’indique, il y a des requins à voir… mais pas de panique, il s’agit de requins à pointe noire, qui ne sont pas agressifs ni très dangereux. Ceux-ci sont accessibles aux plongeurs en bouteille et en apnée! Malheureusement pour moi, peut-être les requins faisaient-ils la sieste, mais je n’en ai pas eu la chance d’avoir un tête à à museau avec les dents de la mer.  Les deux sites les plus profonds, Chumphon Pinnacle et South West Pinnacle sont eux connus comme étant les endroits où rencontrer le mystérieux requin-baleine, le plus grand des squales (et des poissons) mais complètement inoffensif pour l’homme: il se nourrit de plancton, de krill, de petits crustacés et de petits poissons. Rien que pour avoir une chance de faire une rencontre comme ces heureux plongeurs, j’ai envie d’y retourner passer mon brevet!

 

Whale shark 01-05-12 Koh Tao Thailand from Liquid Media on Vimeo.

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Envie de combiner farniente et plongée? Une petite excursion à l’île voisine de Koh Nang Yuan, l’île au trois plages! Une drôle d’île puisqu’il s’agit en fait de 3 cailloux unis par des bancs de sable. Ce petit coin de paradis est une île privée (il y a un complexe hôtelier pour plongeurs dessus) mais libre d’accès. Elle se trouve à 20 minutes de Tao et vous pouvez y accéder par long boat ou bateau taxi (100 TBH de droit d’entrée). Si vous réserver une journée de plongée en apnée, il y a de fortes chances que l’île soit sur votre parcours et sera comprise dans le prix de votre excursion. C’est aussi un des endroits le plus connus pour plonger avec le « Japanese gardern » un spot préservé facile pour les débutants en bouteille et pour les snorkelers.

Mon séjour dans le Golfe se terminera avec un cocktail au Lotus Bar à Sairee Beach… Le coeur un peu serré.