(1)Die Insel Borneo ist aufgeteilt zwischen den drei Staaten Indonesien, Malaysia und Brunei. Unsere Borneo-Reise beginnt am südchinesischen Meer im Staat Brunei. Mit Air Asia sind wir hierher geflogen (one-way), und mit Malaysian Airlines geht es in einer Woche dann von Kota Kinabalu wieder zurück nach Singapur.
Brunei ist eines der kleinsten Länder der Welt – und zugleich (aufgrund von Ölvorkommen) eines der reichsten. Offiziell heisst das Land “Brunei Darussalam” (Brunei, Ort des Friedens) und die Hauptstadt Bandar Beri Begawan (Hafen des verehrten Herrschers).
Brunei ist komplett von Malaysia umgeben, war aber einst das grösste Sultanat der Welt und erstreckte sich in seiner Blüte im 14. Jahrhundert auf die Teile Sabah und Sarawak der Insel Borneo. Der Staat mit seinen 400’000 Einwohnern ist heute noch rund 5200 Quadratkilometer gross. Das ist ungefähr die Grösse des Kanton Bern.
Reicht ein Tag?
Zu sehen gibt es nicht sehr viel. Es reicht aber doch für einen Besuch. Vor allem dann, wenn gerade der Fastenmonat Rammadan endet. Dann nämlich öffnet der Sultan für zwei oder drei Tage dem Volk die Tore zu seinem Palast. Wer seine Reise etwas flexibel gestalten kann, der sollte unbedingt während dieser Zeit hierher kommen. An allen anderen Tagen des Jahres, wird wohl ein Tag für Brunei ausreichen.
Ein Muss ist die grösste Wasserstadt der Welt, das Kampung Ayer. Der auf Pfählen gebaute Stadtteil umfasst knapp 30 Kilometer Gehwege, in welchem man sich gerne verirrt und dann am Ende bei irgendeiner Familie im Haus landet. Es macht Spass, den Kampung Ayer zu besuchen. Für mich war es das Highlight in Brunei.
Brunei orientiert sich am islamischen Recht und ist bekannt dafür, dass es weder Alkohol noch Weggehmöglichkeiten zu bieten hat. So konzentriert man sich also auf die Sehenswürdigkeiten, die es gibt. Zum Beispiel auf die Omar-Ali-Saifuddin-Moschee. Sie wurde 1958 fertiggestellt und ist vor allem von der Flusseite aus abends wunderschön anzuschauen.
Der Sultan ist mittlerweile 64 Jahre alt, macht aber auf allen Plakaten den Eindruck, als wäre er keine 50:
Verweilen oder weiter?
Verweilen: Nach rund vier Stunden haben wir mehrheitlich die Stadt gesehen. Es gäbe auch noch die Möglichkeit einer Bootsfahrt auf dem Sungai Brunei, ein Besuch im Brunei Museum oder das den Sultanen gewidmete Royal Regalia Museum. Der östliche Teil von Brunei Temburong ist eine Enklave unweit von Bandar Seri Begawan. Per Boot gelangt man schnell hierher und kann neben der Stadt Bangar auch die Mangrovenwälder erkunden.
Weiter: Da wir aber noch genug Regenwald sehen werden, zieht es uns weiter nach Nordosten in die Provinz Sabah. Per Fähre gelangen wir auf die Insel Libuan, von wo aus man per Schiff nach Kota Kinabalu gelangt. Es sei der schnellste und auch bequemste Weg (abgesehen vom Flugzeug) in Richtung Kota Kinabalu.
Alle Fotos: Rico Wyder
[...] Von Brunei aus sind wir über die Insel Labuan nach Kota Kinabalu gefahren. Die Fahrt dauerte rund sechs Stunden. Auf der Fähre wurde ein ganz amüsanter thailändischer Actionfilm mit englischem Untertitel gezeigt. Die Überfahrt zur Insel Sabah war drum gar nicht einmal so langweilig. Ausser dem südchinesischen Meer gibt es auf der Fahrt nichts zu sehen. Ganz anders sieht es dann aber aus, als wir am Abend in Kota Kinabalu ankommen. [...]