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Auch wenn Iranian Airways von Europa aus kaum gebucht werden kann, wäre es doch schade, nicht darüber zu berichten!

Ich habe ein Business-Class-Ticket von Teheran nach Shiraz gekauft (da Economy Class ausgebucht war). Per Bus dauert die Fahrt nach Shiraz 13 Stunden. So habe ich mich für einen Flug entschieden.

Morgens kurz nach 4 Uhr nehme ich ein Taxi zum Inlandflughafen in Teheran. Geprägt vom Stauproblem in Teheran, muss ich gestehen: Es ist schon ziemlich cool, wenn der Taxifahrer früh morgens auf den leeren Strassen Teherans so richtig auf die Tube drückt. Eine Distanz, die tagsüber in einer Stunde bewältigt wird, machen wir in acht Minuten. Auch um 4.30 Uhr rennen einige Leute über die Autobahn. Kann man sich das vorstellen…?

Am Flughafen angekommen, versuche ich einzuchecken. Leider bin ich nicht gelistet, habe aber ein E-Ticket. Der Check-in-Verantwortliche nimmt mich die Treppe hoch ins Büro von Iranian Airways. Nach einigen Minuten wird mir versichert, dass ich fliegen kann, mich aber mit Economy-Class begnügen muss. Das ist mir eigentlich egal. Das Business-Class-Ticket hat knapp 20 Franken mehr gekostet. Gut 20 Minuten später bin ich eingecheckt und warte am Gate auf meinen Flug.

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Im nödlichen Stadtteil von Teheran (hier mein Bericht vom Süden) findet man ein wundervolles kleines Restaurant namens “Gasht”. Es wird von einem Paar geführt. Der Mann ist Innendekorateur und gab dem Restaurant eine schöne, schlichte und moderne Inneneinrichtung. Wunderschöne Fotografien aus allen Regionen des Irans hängen an den Wänden. Es packt einen gleich die Reiselust, wenn man hier sitzt.

Bedient wird man von der Frau. Sie ist in Frankreich aufgewachsen und spricht fliessend Französisch und Englisch. Die Karte bietet hauptsächlich Eigenkreationen moderner Küche. Die Speisen sind zur Hälfte vegetarisch, und fast alle Menüs gehen unter “Fusion-Food”. Ich nehme ein Sandwich mit Rindfleisch und Pilzen. Dazu ein “Gasht”-Bier (das für deutsche Gemüter den Namen “Bier” wohl eher nicht verdient hätte). Die “Gasht”-Cola ist genauso selbst gemixt, wie das Bier und schmeckt äusserst erfrischend.

Nun, wer sich für eine Reise nach Teheran entscheidet, der sollte unbedingt im “Gasht” einen Halt machen. Es ist eine freudige Abwechslung, hier zu speisen. Hier geht es zur Website.

Teheran ist riesig. Zum Glück hatte ich meinen Bekannten bei mir, der mir die Stadt in den ersten beiden Tagen zeigte. Ohne ihn hätte ich wahrscheinlich sehr viel Zeit und Energie verloren. Wir nahmen Busse, die U-Bahn, Taxis und fuhren mit Privattaxis kreuz und quer durch die Stadt. Es gibt einige Orte, die man sich in Teheran unbedingt anschauen sollte.

Die erste Hürde jedoch kam schon kurz nach dem Verlassen der Wohnung. Mit allem Respekt, Iraner fahren wie die Henker. Ampeln für Passanten und Fussgängerstreifen sind definitiv nur Statisten im Strassenverkehr. Will man die Strasse überqueren, muss man seine Furcht überwinden. Vietnam fand ich schon ziemlich extrem, doch in Teheran muss man im Verkehr wirklich sehr aufpassen (und leider auch ab und zu mal eine vierspurige Strasse überqueren).

Rundgang im Süden der Stadt

Der südliche Stadtteil Teherans war früher das Zentrum der Hauptstadt. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten sind hier zu finden und können zu Fuss erreicht werden. Von der U-Bahn Station Imam Khomeini aus erreicht man den Golestan Palast, das Nationale Juwelen-Museum und das Glass- und Keramik-Museum. Auf dem Weg sollte man auch die alte Poststelle, den grossen Basar und den Platz des Aussenministerium besuchen (Hier keine Fotos machen!).

Nach dem Rundgang im Süden fahren wir zu den beiden Wahrzeichen Teherans. Zuerst geht’s für ein paar Fotos in Richtung Westen zum Azadi Tower.

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Endlich ist es soweit. Nach drei Nächten in Istanbul, bin ich wieder am Flughafen Atatürk, sitze am Gate und warte auf den Flug der Turkish Airlines nach Teheran. Die Abflugszeit wird leider von 01.00 Uhr noch um eineinhalb Stunden nach hinten verschoben. So komme ich nicht um 04.00 Uhr in der Früh in Teheran an. Das ist eigentlich ganz in Ordnung. Kaum im Flieger, schlafe ich gleich ein. Ich verpasse sowohl Start als auch den Service. Das Wetter weckt mich aber immer wieder auf. Beim Aufsetzen des Fliegers am Flughafen Khomeini werde ich dann entgültig wieder aus dem Schlaf gerissen. Ein Blick auf meine Uhr sagt mir, dass wir wohl des Wetter wegen noch eine ganze Weile in Istanbul auf den Start gewartet haben. Nun ist es bereits 07.00 in der Früh; auch gut. So muss ich meinen Bekannten in Teheran nicht allzufrüh aufwecken. Die Taxifahrt wird je nach Verkehr noch eine bis zwei Stunden dauern.

In die Stadt

Die Passkontrolle hält mich zum Glück nicht lange auf, und schon bald bin ich beim Taxistand. Der Fahrer macht mächtig Dampf auf der vierspurigen Autobahn. Bis in die Stadt hat es noch kaum Verkehr. Was mich überrascht, ist, dass es einige Leute zu Fuss über die Autobahn wagen. Mir wird später klar, dass das jeder überall so macht und ich mich auch bald dazu zwingen muss.

Ich kämpfe noch immer mit meiner Müdigkeit, doch bald sind wir inmitten der Metropole mit über 15 Millionen Einwohnern.

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Es reizt mich schon seit einiger Zeit, den Iran zu bereisen. Nun ist es bald soweit. Via Istanbul fliege ich nach Teheran, um dort einige Tage bei einem Bekannten zu verbringen. Danach geht es weiter mit dem Flugzeug nach Shiraz, dem Herkunftsort der berühmten Weintraube. Mit Bussen fahre ich dann auf dem Landweg via Isfahan zurück nach Teheran. Leider reicht mir die Zeit nicht, den schönen Norden, das Kaspische Meer, Tabriz oder auch die im mittleren Osten liegende Wüstenstadt Yazd zu besuchen. Dennoch warten in den kommenden zehn Tagen bestimmt genügnend spannende Orte auf mich.

Wen reizt der Iran auch?

Wer hat es sich auch schon überlegt, den Iran zu bereisen? Wer war schon einmal dort? Es würde mich sehr interessieren, welche Erfahrungen Ihr gemacht habt.

Vorbereitungstipps

Visum: Das Visum ist genügend früh zu beantragen. Ich hatte gerademal drei Wochen, und das wurde ziemlich knapp. Wer in einer Gruppe reist, wird sich um das Visum wohl nicht kümmern müssen. Alleinreisende können in der Schweiz das Visum per Post oder in Bern auf der iranischen Botschaft beantragen. Die Mitarbeiter auf der Botschaft sind äusserst freundlich und helfen bei Fragen gerne weiter. Bevor man eine Reise in Betracht zieht, sollte man auch die Reisehinweise des EDA beachten.

Reiseroute: Wer eine Reise in den Iran plant, der sollte auch hinsichtlich der Reiseroute die Reisehinweise des EDA beachten. Um Isfahan, Shiraz, Teheran, Yazd und Tabriz wird man wohl nicht herum kommen.

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Zur Zeit ist der Iran tagtäglich präsent in den Medien. Während das Bild des Landes in westlichen Medien von Krawallen und dem Ringen um Demokratie geprägt ist, zeigt Jason Elliot noch weitere Seiten jener Nation, die einst die Wiege unserer Kultur war.
Der Buchtitel lautet auf Deutsch “Persien – Gottes vergessener Garten. Meine Reise durch den Iran”. Der Titel auf Englisch “Mirrors of the Unseen. Journey in Iran” scheint mir aber weitaus treffender zu sein.
Elliot geht in seinem Buch tief in die persische Geschichte zurück, ohne dass es dabei langweilig wird. Gekonnt vermischt er diese Ausführungen mit dem gegenwärtigen Leben im Iran. Es ist unterhaltsam und gewährt einen detailgetreuen Blick in den Alltag einer vielfach unbeachteten Kultur.
Dieses Buch ist für all diejenigen, die auf Grund der Aktualität nicht in den Iran reisen können, die aber dennoch in die Welt des ehemaligen Zweistromlandes eintauchen wollen.

Jason Elliot: Persien – Gottes vergessener Garten, erschienen im Piper Verlag, 445 Seiten, CHF 24,90