Les plus petits pays du monde

Modestes par leur taille, ces nations offrent un condensé de charme au format mini. Comme le dit l’adage, tout ce qui est petit est mignon! Pourquoi ne pas le vérifier par vous-même lors de votre prochain voyage?

1. Cité du Vatican

Superficie : 0,44 km²

Population : 1 000

Eh oui, le Saint-Siège a son propre territoire indépendant, situé en plein cœur de Rome. Le plus petit État du monde concentre une quantité incroyable d’objets d’art et autres artefacts, notamment la fameuse chapelle Sixtine. La fresque magistrale de Michel-Ange s’offre encore aujourd’hui à nos regards ébahis, grâce à des restaurations minutieuses au fil des ans.

2. Monaco

Superficie : 2 km²

Population : 38 499

Si la principauté de Monaco est plus petite que bien des villes, sa richesse a de quoi faire pâlir plus d'une nation. Cette opulence se manifeste dans des yachts haut de gamme, des voitures de sport et autres symboles de luxe. Le meilleur moment pour admirer toute cette magnificence reste le Grand Prix annuel de Monaco, lorsque toute la jet-set européenne se presse pour assister au spectacle.

3. Nauru

Superficie : 21 km²

Population : 13 049

Surnommé « Pleasant Island », soit « île agréable », ce petit bout de terre de Micronésie au large des côtes australiennes est indépendant depuis 1968. Un récif corallien entoure l’île, pour le plus grand bonheur des adeptes de la plongée libre.

4. Tuvalu

Superficie : 26 km²

Population : 11 097

Ces neuf îles du Pacifique Sud à la population clairsemée méritent une petite escale, entre l’Australie et Hawaï. Amoureux de la nature, glissez jumelles, masque et tuba dans votre valise : les oiseaux tropicaux et les tortues de mer offrent un spectacle unique.

5. Saint-Marin

Superficie : 61 km²

Population : 33 203

Surnommé la Sérénissime République de Saint-Marin, ce micro-État ancien enclavé dans le territoire italien offre architecture historique et panoramas splendides pour plusieurs jours.

6. Liechtenstein

Superficie : 160 km²

Population : 37 666

Niché au creux d’une bande alpine bucolique entre la Suisse et l’Autriche, ce pays germanophone possède une impressionnante collection de châteaux médiévaux miraculeusement préservés, ainsi qu’un musée d’art moderne des plus sophistiqués.

7. Îles Marshall

[caption id="attachment_17504" align="alignnone" width="2517"] Aerial view of atoll in Marshall Islands[/caption]

Superficie : 181 km²

Population : 53 066

L’histoire se souvient surtout de cette nation insulaire pour son atoll de Bikini, théâtre malheureux d’essais nucléaires dans les années 1940. Aujourd’hui, cependant, l’archipel attire bon nombre d’explorateurs d’épaves sous-marines, tandis que les atolls coralliens voisins sont réputés pour leurs eaux cristallines et leurs rivages intacts.

8. Saint-Kitts-et-Nevis

Population : 54 821

Au beau milieu des eaux turquoise des Caraïbes, ces deux îles minuscules sont un véritable paradis sur terre. Les visiteurs peuvent partir en randonnée jusqu’au lac du cratère du mont Liamuiga, un volcan endormi de Saint Kitts, ou observer la faune locale dans une forêt équatoriale luxuriante parsemée de plantations de canne à sucre abandonnées.

9. Maldives

Superficie : 300 km²

Population : 417 492

Bien que cette nation de l’océan Indien soit constituée de quelque 1 200 îles, la superficie de ses terres émergées reste exiguë. Toutes ces côtes en font une destination privilégiée des adeptes de la plage et du bronzage. Aussi les Maldives comptent-elles pas moins de 100 complexes hôteliers, dont beaucoup occupent des îles entièrement privatisées.

10. Malte

Superficie : 316 km²

Population : 436 947

Dès que vous aurez posé le pied à La Valette, capitale de cet archipel miniature non loin de la Sicile, vous comprendrez immédiatement pourquoi la ville entière est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Au programme : une atmosphère méditerranéenne saupoudrée d’influences nord-africaines.