Du caractère, de l’authenticité, de bons cafés et, certes, peut-être un peu plus de barbus dans les rues… Ce sont des signes qui ne trompent pas : ces quartiers situés aux quatre coins du monde sortent progressivement de l’ombre et sont de plus en plus à la mode.
Sants, Barcelone
Peu de choses ont changé dernièrement dans ce quartier traditionnellement ouvrier, situé dans l’une des villes du monde les plus prisées des touristes. Mais c’est précisément ce qui plaît de plus en plus aux amoureux de Barcelone qui souhaitent accompagner leurs tapas et leur verre de fino d’une touche d’authenticité.
Sants est un de ces lieux où les habitants proprement dits de la ville peuvent vaquer à leurs occupations sans être dérangés par les voyageurs qui affluent en masse vers Barcelone, mais se contentent généralement de traverser Sants pour se rendre à la gare.
Ce quartier regorge de vieilles bodegas sans prétention servant de bons vins en fût et de restaurants familiaux fréquentés en majorité par de véritables Catalans, et non par les touristes de passage. Cette authenticité – ainsi que les loyers relativement bon marché – attire également une nouvelle génération de chefs et de propriétaires de bar avant-gardistes, créant un mélange étonnant de buzz et de caractère – si tant est que cela soit possible.
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Amsterdam-Noord
La rivière IJ sépare cet arrondissement branché et le centre-ville hyper-touristique d’Amsterdam; vous pouvez prendre le ferry à partir de la gare centrale pour vous y rendre en quelques minutes.
Amsterdam-Noord offre des alternatives novatrices aux traditionnels cafés bruns et autres attractions du Quartier rouge, notamment l’impressionnante A’DAM Toren, haute de 22 étages. Ancien siège de Shell, cette tour abrite aujourd’hui des discothèques au sous-sol et à un des étages supérieurs, un restaurant tournant ainsi qu’une terrasse panoramique dotée d’une balançoire géante. Youpi!
Ne manquez pas non plus le musée du film EYE ni les maisons en bois du XVIe siècle du quartier de Nieuwendammerdijk, incroyablement préservées, qui offrent un contraste frappant avec l’atmosphère moderne du reste de l’arrondissement.
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Neukölln, Berlin
Oranienstraße est totalement passé de mode, darling. Cet épicentre et d’autres coins autrefois animés du Berlin branché et alternatif se font aujourd’hui voler la vedette par un quartier jadis délabré et peu attrayant situé à proximité de l’ancien aéroport de Tempelhof.
À dire vrai, Neukölln reste un peu déshérité, mais c’est précisément ce qui a motivé certains précurseurs à y ouvrir des galeries d’art provocantes, de petits bars cachés et – c’est inévitable, puisqu’on est à Berlin – des discothèques ouvertes jusqu’au bout de la nuit. N’hésitez pas à visiter Neukölln avant qu’on y entende plus souvent parler anglais qu’allemand ou turc (ce quartier reste majoritairement habité par des minorités) et qu’on ne puisse plus le distinguer de Brooklyn.
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Koukaki, Athènes
Une fois que vous avez visité le Parthénon, le musée de l’Acropole et quelques autres sites majeurs, ne vous précipitez pas vers les îles grecques en considérant le reste d’Athènes comme une horreur bétonnée couverte de graffitis.
Malgré une architecture assez disgracieuse – il faut bien l’avouer – et les coups de klaxon qui retentissent de tous côtés, la capitale de la Grèce et ses habitants volubiles, passionnés de politique et souvent élégants, ne manquent en vérité pas de charme. Longtemps éclipsé par le quartier de Makriyánni et ses monuments majeurs, le quartier de Koukaki illustre à la perfection l’atmosphère « cool » d’Athènes. La multitude de logements Airbnb à louer dans le quartier témoigne de la présence d’attractions intéressantes, telles que le Trii Art Hub qui met en avant des artistes grecs et internationaux, ainsi que de nombreux joailliers et parfumeurs indépendants, mais aussi un magasin de jouets, Damigos, qui propose de superbes jeux traditionnels et modernes.
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Kadiköy, Istanbul
Bien sûr, ne manquez pas les impressionnants monuments du quartier de Sultanahmet, tels que la Mosquée bleue et la Citerne Basilique. Mais ne commettez pas la même erreur que bon nombre de visiteurs : ne passez pas plus de temps que nécessaire dans ce nid d’attrape-touristes. Privilégiez plutôt d’autres quartiers; ceux de Beyoglu et de Karaköy, qui ne manquent pas de caractère, sont déjà bien connus. En revanche, ce n’est pas le cas du quartier autrefois très calme de Kadiköy.
Pour y accéder, empruntez le ferry pour traverser le Bosphore et mêlez-vous à ce flot d’individus singuliers, qui sirotent leur thé dans des tasses traditionnelles en forme de sablier ou savourent leur café turc dans l’un des nombreux établissements insolites du quartier. Vous pouvez également suivre les habitants du quartier – encore eux – dans le cinéma d’art et d’essai Rex ou dans le superbe opéra Sureyya de style Art déco.
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Plekhanov, Tbilissi
Il faut bien l’avouer : la capitale géorgienne – qui incarne à la perfection le style « shabby chic » – est devenue l’une des destinations les plus branchées du monde. Cependant, les véritables dénicheurs de tendances ne se contenteront pas de l’atmosphère globalement cool de Tbilissi et chercheront inévitablement à aller plus loin. C’est ainsi que beaucoup d’entre eux se rendent dans le quartier de Plekhanov.
Son point d’intérêt majeur est la Fabrika, un complexe situé à l’emplacement d’une ancienne usine textile soviétique qui rassemble aujourd’hui une multitude de magasins, de galeries et de bars. Une boutique de mode vend même d’anciens vêtements de l’époque soviétique trouvés sur le site. Mais au-delà de ces lieux branchés, Plekhanov est aussi un quartier dans lequel il fait bon flâner, en admirant les maisons anciennes aux portes décorées et aux balcons de bois clos.
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Enmore, Sydney
Il fut un temps où le quartier désordonné, avant-gardiste et inventif de Newtown était sans conteste le plus « cool » de Sydney. Inéluctablement, il a fini par attirer une population plus bourgeoise, chassant ainsi les esprits créatifs et extravagants.
Certains d’entre eux se sont déplacés dans le quartier tout proche d’Enmore. Ce qui était autrefois une simple ville de banlieue s’est approprié l’atmosphère particulière de Newtown, lui laissant plus de place pour s’exprimer à travers des boutiques de produits spirituels New Age, de fantastiques bars musicaux et un large choix, typiquement australien, de restaurants internationaux. Il n’existe probablement pas de meilleur endroit qu’Enmore pour observer l’archétype du hippie australien, vêtu d’un short trop court et de tongs.
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Oakland, Californie
Existe-t-il un autre endroit au monde qui illustre mieux les risques d’être aussi tendance que San Francisco? Lorsqu’on veut suivre les traces de Jack Kerouac et des autres beatniks (qui incarnent probablement mieux que quiconque la notion de « tendance »), il faut y mettre le prix. Il est devenu si cher de vivre à San Francisco que même les millionnaires doivent revoir leurs exigences à la baisse.
Pourtant, à 40 minutes de là, de l’autre côté de la baie, la ville d’Oakland offre une atmosphère anticonformiste plus authentique. Plusieurs lieux vous mettront particulièrement dans l’ambiance, notamment Arizmendi’s (une coopérative fabriquant des pizzas au levain), Pepple’s Vegan Donuts ou encore Blue Bottle Coffee, dont les expressos sont peut-être les meilleurs de la côte Ouest.
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Seongsu-dong, Séoul
En matière d’endroits branchés, le quartier post-industriel de Seongsu-dong n’est certainement pas en reste. Des Coréens ont pris l’initiative de transformer les anciennes imprimeries et usines de chaussures en cafés et autres lieux de rencontre qui rendent hommage à leur passé industriel.
L’un des établissements qui illustrent le mieux cette transformation est le Café Onion. De l’extérieur, cette ancienne usine métallurgique semble sur le point d’être démolie; l’intérieur du café n’a pas vraiment meilleure allure, avec son sol de béton brut et ses murs de briques apparentes. Dans un tel cadre, typique du quartier de Seongsu-dong, les délicieuses pâtisseries et le savoureux café semblent d’autant plus raffinés.
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