8 régions viticoles hors des sentiers battus qui valent une visite

Quel est l'ingrédient secret de certains des meilleurs vins du monde?

Le marketing!

Que ce soit un Dom Pérignon, un Château Lafite ou même un bon rouge australien de la vallée de la Barossa, tous les grands vins plaisent bien sûr par leur goût, mais tendent également à se reposer sur leur réputation.

Si vous avez le goût de l'aventure, vous trouverez des breuvages plus exotiques et surprenants dans des lieux étonnamment reculés de la planète.

1. Le lac Inle, Birmanie

La Birmanie (Myanmar) n'est pas seulement l'une des dernières grandes destination de voyage épargnées par le tourisme, où l'on peut partir de la capitale pour dénicher des scènes de cartes postales anciennes avec des charrettes tirées par des bœufs, des hommes en sarong et des femmes au visage peint. En effet, c'est également l'une des destinations viticoles les plus récentes. (et les plus petites).

Une randonnée vers les vignobles ensoleillés du lac Inle, au sud de l'État shan, est l'occasion de goûter à des assemblages de Chenin et de Sauvignon, ainsi qu'à des vins de dessert qu'un homme d'affaires allemand a commencé à produire ici à la fin des années 1990 à partir de cépages importés.

Les millésimes se targuent de s'améliorer d'année en année, mais même si l'on oublie leur qualité, l'originalité de boire un verre de vin dans ce lieu charmant, au pays d'une dictature tristement célèbre, est en soi assez enivrante.

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2. Kakhétie, Géorgie

De l'une des plus récentes régions viticoles à l'une des plus anciennes. Les Géorgiens du Néolithique profitaient déjà des joies du vin il y a 8 000 ans. De nos jours, les visiteurs de ce fier petit pays niché sous la Russie réveillent volontiers l'homme des cavernes qui est en eux lorsqu'ils sont invités dans un incontournable supra géorgien, un légendaire banquet très arrosé.

La Kakhétie étant la principale région viticole du pays, tenez bon pour boire avec modération : depuis les grand-mères drapées de leur châle jusqu'aux enfants malicieux, tout le monde tentera de vous faire succomber aux plaisirs du précieux breuvage. Les vins traditionnels sont fermentés dans des qvevri, des récipients en argile qui leur confèrent un goût naturel agréable.

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3. Franschhoek, Afrique du Sud

Regardez derrière un brave vigneron sud-africain et que trouvez-vous? Un vigneron français renégat!

Il y a des siècles, des Huguenots qui échappèrent à la persécution sous Louis XIV se rassemblèrent dans ce refuge exquis, et commencèrent bien sûr à presser du raisin. Aujourd'hui, cette petite ville de 20 000 âmes, l'une des plus anciennes du pays, est réputée pour son climat accueillant, son superbe ensoleillement et sa gastronomie de classe mondiale.

N'hésitez pas, vous non plus, à vous échapper jusqu'ici. Vous pourriez ne pas vouloir repartir.

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4. Les Îles Canaries

Les habitants des Îles Canaries doivent vraiment chérir leur vin. Ils bercent en effet les vignes comme des bébés à Lanzarote, par exemple, dans de petits enclos de roche volcanique qui les protègent des embruns incessants de l'océan Atlantique.

Ces plantes cultivées sur un sol noir comme la cendre, où aucune autre végétation ne pousse, donnent l'impression de visiter le vignoble d'une autre planète, si tant est que les extraterrestres aiment le vin autant que nous. (Espérons que oui, nous aurions ainsi un prétexte irréfutable pour explorer les étoiles.)

Les variétés de cépages sont d'ailleurs aussi étonnantes que le lieu : les meilleurs rouges présentent un mélange appétissant d'arômes de fleurs sauvages, de fruits épicés et de musc.

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5. Ombrie, Italie

Ah, la Toscane! Le lieu le plus proche du paradis avant la mort, selon certains.

Mais n'hésitez pas à laisser cette région un peu trop populaire à ceux qui philosophent sur leur mortalité, car sa voisine moins visitée a de quoi ravir votre palais. Vivant dans la seule région italienne qui ne soit bordée ni par la mer, ni par un autre pays, les locaux semblent s'être consolés de leur enfermement en cultivant des vins aussi bons que méconnus.

Vous entendrez sûrement des habitants dire que c'est dans les petits tonneaux qu'on fait les meilleurs vins. L'Ombrie est en effet la quatrième plus petite région viticole en volume, et votre visite sera ainsi l'occasion d'explorer de petits vignobles pleins de caractère.

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6. Sardaigne

Nul vin n'est une île, pourrait-on dire, et pourtant la Sardaigne abrite quelques cépages indigènes vraiment alléchants – elle en revendique environ 150 – que tous les amateurs de vin plus ou moins sérieux adoreront découvrir. Vous pourrez ainsi goûter au complexe Vernaccia di Oristano ou au profondément savoureux Carignano del Sulcis.

Aucun autre accompagnement n'épouse aussi bien ce refuge montagneux et baigné de soleil, où les sonnailles des moutons (l'île abrite la moitié du cheptel du pays) résonnent dans les forêts de chênes-lièges qui s'étendent jusqu'à la mer.

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7. Kelowna, Colombie-Britannique

Le vin peut sembler un produit improbable au Canada, mais la vallée de l'Okanagan, l'une des régions les plus chaudes du pays, comporte même un désert. De plus, le lac éponyme qui s'étend dans la région jusqu'à l'État de Washington, aux États-Unis, dispose de son propre monstre légendaire, Ogopogo.

Kelowna est le lieu où la viticulture a débuté en Colombie-Britannique, et cette cité constitue une base de choix pour explorer toute la juteuse région. Les vignobles jouissent d'une qualité toute frontalière, avec une atmosphère plus excentrique et libre d'esprit que dans la Napa Valley californienne, par exemple. Les sculptures et les éléments d'architecture originaux abondent, et chacun semble redoubler d'efforts pour servir de délicieux mets produits localement aux visiteurs en quête de vins.

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8. Lompoc, Californie

Le dit « ghetto du vin » de Lompoc fournit un bon exemple de l'approche sérieuse de la viticulture qui règne dans cette petite ville du comté californien de Santa Barbara. Il ne s'agit pas littéralement d'un bidonville, mais d'un ensemble de petits vignobles et de salles de dégustation dans l'environnement un peu ingrat d'un parc de bureaux.

Tranchant de manière rafraîchissante avec le paysage d'autres étendues très commerciales du Wine Country californien, le ghetto mise tout sur le vin. Et en effet, vous serez rarement déçu par vos découvertes gustatives ici ou à Lompoc en général. Bien que les amateurs de vin gravitent sans surprise vers la ville, certains décident de rester ici.

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